電子游戲謎題設計的哲學(xué)

編者按

021yin.com）創(chuàng )始人喬?！ぐ萆↗osh Bycer）的個(gè)人博客，由 indienova 取得授權并譯制發(fā)表，原文鏈接見(jiàn)文末。

原文作者：?jiǎn)滔！ぐ萆?/p>

譯者：1145

正文

解謎是電子游戲中最受歡迎的類(lèi)型之一。從掌握俄羅斯方塊的簡(jiǎn)單操作，到由 Zachtronics 工作室設計的燒腦體驗，解謎游戲皆能以獨特而多樣的特質(zhì)吸引玩家，這也是其受歡迎的主要原因。盡管它考驗玩家的方式并不像《黑暗之魂》（Dark Souls）中擊敗 Boss 那樣，但謎題的設計和結構卻給游戲設計師帶來(lái)了獨特的思考挑戰。為了避免玩家想破腦袋，設計的方方面面（從新手引導到游戲進(jìn)程）都需要精心斟酌。

021yin.com

發(fā)展中的解謎類(lèi)型

如果和不同的玩家交流，你會(huì )發(fā)現解謎游戲可能涵蓋從《糖果傳奇》（Candy Crush）這樣的休閑“三消”游戲，到精巧而復雜的《巴巴是你》（Baba is You）等各種形式。這種游戲類(lèi)型在多年來(lái)經(jīng)歷了多方面變化，而其中顯著(zhù)的變化之一則與游戲內容呈現給玩家的方式息息相關(guān)。自該品類(lèi)問(wèn)世以來(lái)，許多解謎游戲僅僅被設計成一系列不相關(guān)聯(lián)的謎題。玩家在接觸這些游戲時(shí)，并不期望從中獲得有意義的連結或故事。

隨著(zhù)時(shí)間推移，一些游戲的涌現挑戰了傳統解謎體驗的邊界。例如，《傳送門(mén)》引入了實(shí)時(shí)物理模擬機制（以及巧妙的主線(xiàn)故事）來(lái)解謎；《時(shí)空幻境》（Braid）通過(guò)謎題和場(chǎng)景邀請玩家踏入奇異的世界，并通過(guò)這些元素進(jìn)行敘事；《太空化學(xué)》（SpaceChem）等游戲不僅展現了設計解謎游戲的全新方式，而且證明了解謎游戲在設計上可以變得非常復雜?？傮w而言，我們看到越來(lái)越多的解謎游戲問(wèn)世，它們將其它游戲類(lèi)型的元素融入其中。

在之前為 SUPERJUMP 寫(xiě)的文章《超越游戲性的提升設計》（"Elevating Design Beyond Gameplay"）中，我探討了提升游戲（Elevating Games）[1]的概念，尤其聚焦在游戲的呈現上。這一概念已經(jīng)成為解謎游戲的差異化要素，并使其在早期限制下有了更為廣泛的發(fā)展。特別是在過(guò)去十年里，許多獨立解謎游戲采取了一種圍繞謎題建立世界的方式（通過(guò)游戲中的地理位置將謎題連接起來(lái)，或直接用謎題推動(dòng)情節發(fā)展），另一些解謎游戲則帶來(lái)了高度情感化的故事，讓故事與謎題本身同等重要地呈現給玩家，如屢獲殊榮的《格莉斯的旅程》（Gris）。

對于謎題設計（冒險類(lèi)型解謎游戲這種特殊情況除外），設計師通常采用兩種流行的設計哲學(xué)。

《格莉斯的旅程》/圖片：Rock, Paper, Shotgun

線(xiàn)性和非線(xiàn)性謎題設計

盡管謎題設計是一項復雜的任務(wù)，但可以按照底層支撐將其拆分為兩種基本形式。

第一種是線(xiàn)性解謎。

在這種形式下，玩家必須使用游戲提供的工具和機制來(lái)解謎，而且只存在唯一有效的解決方案。即使是那些允許玩家實(shí)時(shí)控制的游戲（如平臺解謎游戲），也仍然可以通過(guò)限制跳躍時(shí)的控制權等方式，來(lái)限制玩家的選擇，典型案例是通過(guò)將箱子移動(dòng)到特定位置，或是在房間中創(chuàng )造路徑來(lái)挑戰玩家的推箱子（Sokoban）解謎。這些人工設計的謎題是開(kāi)發(fā)者展示創(chuàng )造力并構思引人入勝的智力難題的常見(jiàn)方式。值得注意的是，在圍繞非常具體或深奧設計的游戲中，通過(guò)引導性謎題引導玩家入門(mén)會(huì )更容易（我將在稍后詳細探討這方面）。

非線(xiàn)性解謎設計依靠玩家收集的工具來(lái)解決當前任務(wù)

第二種是非線(xiàn)性解謎。

這種形式下，玩家在游戲開(kāi)始時(shí)可用的選項以及最終目標是固定的，但解謎方法不止一種。最突出的案例來(lái)自專(zhuān)攻高階謎題設計的 Zachtronics 工作室，在他們的作品中，找到解決方案只是勝利的一半，接下來(lái)還需要將你的方案與朋友的進(jìn)行比較，以進(jìn)一步改善。這種謎題設計更注重新穎的游戲玩法，而非單純的智力難題。開(kāi)發(fā)者向玩家呈現了各種工具，并要求他們利用這些工具構建解決方案。

通常情況下，初始時(shí)，玩家必須使用初始給定的工具進(jìn)行操作。在線(xiàn)性解謎中，除非是開(kāi)發(fā)者指定，玩家無(wú)法改變或修改謎題的組成部分。但在非線(xiàn)性解謎中，不存在單一的“正確解決方案”。Zachtronics 的游戲包含對解決方案進(jìn)行各種屬性評估的直方圖，但這并不意味著(zhù)一定存在單一的“最優(yōu)”解決方案。例如，在《無(wú)限工廠(chǎng)》（Infinifactory）中，有些人選擇采用極簡(jiǎn)主義解決方案，而有些人則嘗試構建復雜的魯賓·戈爾德堡機械（Rube Goldberg machine）[2]式裝置。

還有其它可用于區分線(xiàn)性和非線(xiàn)性解謎的途徑，其中之一是謎題的呈現方式。線(xiàn)性解謎通常不會(huì )給玩家任何超出謎題本身的外部工具（也就是說(shuō)，提供給玩家的工具存在于謎題內部）。而非線(xiàn)性方式則更有可能為玩家提供一組可供其學(xué)習的工具，目的是讓這些工具可以延續到下一個(gè)謎題。

就像我所探討的所有游戲設計主題那樣，解謎游戲設計沒(méi)有最優(yōu)選項，一切都取決于實(shí)施方式。在處理這個(gè)問(wèn)題時(shí)，最重要的是考慮如何引導玩家。

《無(wú)限工廠(chǎng)》/圖片：Push Square

新手引導的挑戰

設計出優(yōu)秀的謎題可能看上去很容易，但實(shí)際上非常具有挑戰性。對開(kāi)發(fā)者來(lái)說(shuō)，最為艱難的挑戰之一是新手引導的設計，這也是最容易迅速流失新玩家的地方。這是為什么呢？

在動(dòng)作類(lèi)游戲中，設置特定的挑戰或測試相當容易，玩家可以通過(guò)它們逐漸掌握游戲機制。這些測試可能以小型垂直切片的形式存在，作為更廣泛游戲體驗的一部分。通常，它們會(huì )直接融入游戲空間（而非作為獨立教程），《超級馬力歐兄弟》（Super Mario Bros）就是成功實(shí)現這一點(diǎn)的優(yōu)秀案例。

然而，在解謎游戲中測試玩家并不那么容易。與 4X 等策略類(lèi)游戲一樣，你可以向玩家介紹游戲的機制和規則，但這并不意味著(zhù)玩家真正理解了游戲內容。在解謎游戲中，新手引導的目標是讓玩家理解謎題運作的隱藏規則和動(dòng)態(tài)運作機制，以便他們能夠自行發(fā)現問(wèn)題并制定解決方案，而不是直接告訴他們該做什么。正如你可能預想的那樣，這是一個(gè)巨大的挑戰。玩家極有可能不理解發(fā)生了什么，或者無(wú)法建立概念之間的有效聯(lián)系。

說(shuō)回 Zachtronics 的案例：新穎玩法的要點(diǎn)之一是弄清楚工具之間的動(dòng)態(tài)關(guān)系，這些關(guān)系在游戲中只有提示，沒(méi)有被明確告知給玩家。在《無(wú)限工廠(chǎng)》中，玩家可以利用游戲提供的工具設置邏輯門(mén)和無(wú)限循環(huán)，但游戲從未直接向玩家解釋過(guò)這一點(diǎn)。這正是新手引導面臨的挑戰之一——如果提供給玩家過(guò)多信息，就等于替他們解決了所有謎題。但如果提供的信息太少，玩家則無(wú)法自行將這些分散的信息聯(lián)系起來(lái)。打個(gè)比方：你正在向某人解釋木工工具的使用方式，但你給出的唯一指導是每個(gè)工具的用途，然后你說(shuō)，“建一座房子出來(lái)”。

我在多篇文章中探討過(guò)如何設計出優(yōu)秀的新手教程，其中提出了三個(gè)需要設計者替玩家回答的問(wèn)題：

我在做什么？

我該怎么做？

我為什么要這樣做？

這些問(wèn)題的答案需要涵蓋玩家在解謎過(guò)程中遇到的每一條規則、每一個(gè)物體或工具。向玩家介紹謎題及其機制的順序至關(guān)重要。有些游戲喜歡建立開(kāi)放世界結構，允許玩家以任何順序解謎，盡管在這種結構下也可能設計出令人滿(mǎn)意的體驗，但存在較大風(fēng)險，即玩家可能在沒(méi)有正確了解這些規則或概念之前就不小心遇到了它們。

這實(shí)際上讓我想到了一個(gè)不常被討論的重要話(huà)題——為什么很少有人真正通關(guān)解謎游戲。

思維之墻

在談?wù)搫?dòng)作游戲時(shí)，人們常常會(huì )提到技巧地板（Skill Floor）和技巧天花板（Skill Ceiling）等概念，即完成游戲所需的最低技巧水平和能表現出的最高技巧水平。我們也可以用同樣的描述來(lái)形容解謎游戲，盡管很多人傾向于用“休閑”或“簡(jiǎn)單”來(lái)描述解謎游戲，但在挑戰性上，它們絕對可以比任何《黑暗之魂》或《毀滅戰士》（Doom）類(lèi)型的游戲更加殘酷。

這是因為解謎游戲中存在“思維之墻”，即玩家失敗或卡住的時(shí)刻。在動(dòng)作游戲中，卡在具有挑戰性或高難度的部分最終可能變成引以為傲的時(shí)刻（比如打敗 Boss 或到達檢查點(diǎn)）。在這類(lèi)游戲中，反復玩游戲成為了一種訓練，以培養玩家克服挑戰的能力。以魂系游戲為例，隨著(zhù)時(shí)間推移，玩家變得更加熟練，使游戲越來(lái)越簡(jiǎn)單。這類(lèi)游戲的技巧地板和天花板相對接近，在游戲初期就知道“如何玩”的人將有很大機會(huì )通關(guān)游戲。

在解謎游戲中卡關(guān)通常意味著(zhù)除了查看攻略外別無(wú)他法

解謎游戲則不然。謎題設計本質(zhì)上是黑白分明的，要么有解決方案，可以繼續前進(jìn)，要么就沒(méi)有。在動(dòng)作游戲中，成功可以用不同尺度來(lái)衡量，譬如完成激動(dòng)人心的終結。解謎游戲通常并非如此，至少在許多情況下，完成一個(gè)謎題所獲得的知識并不一定能延續到后續挑戰中，以取得更大成功。

謎題的整體規則和結構并不一定有太大變化，但背后的動(dòng)態(tài)運作和思維過(guò)程卻會(huì )因機制而不同。例如，在《鎢絲》（Filament）中，每個(gè)謎題的目標并不會(huì )改變，都是用線(xiàn)圈纏繞所有燈柱來(lái)將其點(diǎn)亮，真正改變的是用于解決每個(gè)謎題的物件和過(guò)程。

前面我提到了新穎玩法，以及玩家如何理解工具和機制之間的交互。不幸的是，很多人由于各種原因無(wú)法建立這些聯(lián)系。這就是他們玩解謎游戲時(shí)撞到的“思維之墻”。而一旦發(fā)生這種情況，游戲樂(lè )趣就會(huì )急劇下降。

當玩家在解謎游戲中卡住時(shí)，所有進(jìn)展都會(huì )停滯不前。要想繼續前進(jìn)，只能解開(kāi)眼前的謎題。因此，解謎游戲可能比許多動(dòng)作游戲更令人沮喪。在動(dòng)作游戲中，開(kāi)發(fā)者可以利用各種工具和設計幫助玩家推進(jìn)，包括讓玩家不斷練習提升實(shí)力、尋求幫助/支援、調整他們的角色構筑，或是簡(jiǎn)單地降低挑戰難度。但一般來(lái)說(shuō)，這些選項都無(wú)法適用于解謎游戲。

說(shuō)到這里，你可能會(huì )想問(wèn)：“為什么不直接讓玩家跳過(guò)解謎呢？”

當然，這也是一種選擇，但這也是給玩家的最后一招。通常，一個(gè)謎題會(huì )在另一個(gè)謎題的基礎上構建，并隨著(zhù)時(shí)間推移變得更加困難。如果玩家無(wú)法解開(kāi)謎題 3，那很可能也無(wú)法解開(kāi)謎題 4、5、6。當然，在時(shí)間充足的情況下，玩家有時(shí)也可以暴力破解（比如窮舉）謎題，但每次都用這種方法則乏味無(wú)趣。相反，一旦玩家跳過(guò)一個(gè)謎題，他們可能會(huì )繼續跳過(guò)后續謎題。

如果玩家主動(dòng)跳過(guò)你的核心游戲玩法，那么游戲可以說(shuō)完全失敗了。

因此，毫不奇怪，與動(dòng)作游戲相比，解謎游戲的玩家流失率通常更加顯著(zhù)。此外，那些不注重呈現形式，只是一系列獨立謎題的解謎游戲，則有可能變得乏味，尤其是當相同元素一再重復時(shí)。一些解謎游戲吹噓有 100 多個(gè)謎題，這在字面上聽(tīng)起來(lái)很不錯，但顯然，玩家不太可能完成所有謎題，更有可能會(huì )在某個(gè)階段感到疲勞。

令人費解的謎題

在電子游戲領(lǐng)域中，盡管很多人喜歡解謎游戲，但謎題設計卻不是我們經(jīng)常談?wù)摰脑?huà)題。要制作一款有深度、引人入勝，并能在玩家需要時(shí)提供足夠幫助的解謎游戲是非常困難的。我經(jīng)常思考 Artifex Mundi 公司的游戲，它們提供了“瞬間解謎”（Instant Solve）選項，如果玩家在某部分卡得太久，就會(huì )激活這個(gè)選項。我在想這是否也可以應用到其它游戲中（當然，這與前面討論的“跳過(guò)”選項存在類(lèi)似問(wèn)題）。

親愛(ài)的讀者們，你們能想到哪些引人入勝的解謎游戲讓你們一直沉浸其中，又有哪些在你們遇到難題后就放棄了呢？

譯者注：

[1] 指除玩法和視聽(tīng)設計之外，開(kāi)發(fā)者還需考慮游戲的整體流程，加強各段體驗之間的聯(lián)系，使玩家感受到游戲不僅僅是各部分的簡(jiǎn)單堆砌。

[2] 一種以美國漫畫(huà)家魯布·戈爾德堡名字命名的鏈式反應機械組合，以過(guò)度曲折復雜的方式執行非常簡(jiǎn)單的任務(wù)。

021yin.com/super-jump/the-philosophy-of-video-game-puzzle-design-18291d01983f

* 本文內容系作者獨立觀(guān)點(diǎn)，不代表 indienova 立場(chǎng)。未經(jīng)授權允許，請勿轉載。